古代琼州是今天的海口。
琼州，古地名，行政中心即今海口一带，琼州也是海口市的别称。琼州府始设唐贞观五年（632年），辖境为海南岛北部。元改置琼州路，明清时属于广东省琼州府。辖境扩大至整个海南岛 。琼州府治琼山县（治所在今海南琼山府城镇），古时琼山县范围包括今天海口市的范围。
历史沿革：
汉武帝元鼎六年，伏波将军路博德、楼船将军杨仆等率师平定南越。元封元年，在海南岛设置珠崖郡、儋耳郡。元帝初元三年春罢珠崖郡，又下诏放弃珠崖郡，设置朱卢县，隶属交州合浦郡。
东汉建武十九年，伏波将军马援平定交趾，往来南海，抚定珠崖，复置珠崖县，属合浦郡，而省朱卢县。明帝永平十年又复置儋耳县，珠崖、儋耳二县均隶属于合浦郡，督于交州。
明洪武元年平广东，升乾宁安抚司为琼州府，辖儋州、崖州、万州三州13县，并将南海诸岛改归崖州管辖。
清代基本沿袭明制。清末，琼州府领1个州、7个县：儋州、琼山县、澄迈县、临高县、定安县、文昌县、会同县、乐会县。
1950年4月23日海口解放，同年6月正式设市。1988年海南建省，定海口为省会市，升格为地级市。
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