□金陵晚报/紫金山新闻记者 王峰
近日，广西师范大学出版社·神秘岛推出“餐桌上的文化课”系列新书，从身边的美食出发，穿梭历史长河，介绍食材和烹饪方式的由来，挖掘其背后的文化常识。
创意推动了饮食发展
中国人特别擅长把生活和艺术结合起来，在“吃”这件事上充满创意：将米裹上一层箬叶，可以做成端午节时吃的粽子；将米饭煮焦或烤干、压实，就成了嘎嘣脆的锅巴；把稻米碾成粉蒸熟后压成长条形，就得到了米线或米粉；往糯米粉团里加入馅料，汤圆出现了；把经过捶打的熟米团压实，就有了年糕和糍粑；将米爆开，那就会得到如天女散花般掉落下来的爆米花……
中国饮食还讲究荤素搭配，在主食以外，肉类和豆制品提供优质的蛋白质，蔬菜提供矿物质和多种维生素，丰富的菜肴提供了必需的营养。
如今，我们能吃到丰富多样的蔬菜、肉类和豆制品，其中许多都是在漫长岁月中逐渐走上我们的餐桌的。西汉时期丝绸之路开通后没多久，人们就将西域传入的芝麻榨成麻油，用来炒鸡蛋；唐朝时期，人们从印度学会更好的制糖方法后，立刻做出了更多的甜味糕点；辣椒虽然是到清朝才在全国普及，但人们很快就用辣椒做出了麻婆豆腐、回锅肉、麻辣火锅等辣味美食……
饮食塑造民族精神
一部中国饮食文化史，也是一部科学技术进化史。
从最初的刀耕火种到犁铧、牛耕的发明及高产农作物的培育，再到现代的机械化耕作；从采集野蜂蜜到学会养殖蜜蜂，再到各种制糖技术的出现；从生吃鱼脍到学会烤鱼、蒸鱼、炸鱼、炖鱼……在漫长的岁月里，我们的祖先与天斗、与地斗，经历了洪水、旱灾、狂风、蝗灾等自然灾害，栽培了数不胜数的粮食、蔬菜、水果，养殖了多种多样的牲畜、水产，发明了种类繁多的调味料，让餐桌变得越来越丰富。
与此同时，他们还发挥想象力，把自然界产出的各种天然食材，通过烹饪与加工，变成色、香、味俱全的美食。这一切汇聚到一起，形成了我们引以为傲的中国饮食文化。
民以食为天，我们的民族性格和民族精神，也在这个过程中被塑造：在农耕劳作中，任何投机或偷懒的行为都会造成直接的损失。种地依赖天气，要是发生气候灾害，就容易年谷不登。即使天有不测风云，坚韧不拔的中国人也不会丧失对生活的信心。农业生产是个系统工程，通常需要大家通力合作。在这个过程中，人与人的感情也更加亲密，社会更有人情味。
从年复一年、周而复始的春耕、夏耘、秋收、冬藏中，农人总结出大自然的运作规律，安排出各种富有情趣的岁时节庆。每逢佳节，人们便将自己的劳动果实做成最可口的食品，以此表达对天地的感恩。
